碳水化合物亦稱糖類化合物，是自然界存在最多、分布最廣的一類重要的有機化合物，主要由碳、氫和氧三種元素組成。碳水化合物是為人體提供熱能的三種主要營養素中最廉價的營養素。葡萄糖、蔗糖、淀粉和纖維素等都屬于碳水化合物。

什么是碳水化合物

食物中的碳水化合物分成兩類，即人可以吸收利用的有效碳水化合物如單糖、雙糖、多糖和人不能消化的無效碳水化合物，如纖維素。

而人體碳水化合物的主要食物來源于谷類、蔬菜、水果、糖類等。人體攝入碳水化合物過多時，就會轉化成脂肪貯存于人體內，會導致人肥胖，產生高血脂、糖尿病等。人體缺乏碳水化合物時會導致乏力、血糖降低，產生頭暈、心悸、腦功能障礙等癥狀。

碳水化合物是一切生物體維持生命活動所需能量的主要來源，是人類生存發展必不可少的重要物質之一。

碳水化合物是一切生物體維持生命活動所需能量的主要來源，不僅是營養物質，有些還具有特殊的生理活性，比如肝臟中的肝素有抗凝血作用，血清中的糖與免疫活性有關，核酸的組成部分中也有碳水化合物，核糖和脫氧核糖。因此，碳水化合物對醫學來說有著更重要的意義。

碳水化合物可以進一步分為三個子類別：糖類、淀粉和纖維;每一種在身體中的表現都不同。

糖(又名單一碳水化合物)是會迅速被吸收到血流中的小分子。存在于水果、牛奶以及蜂蜜、楓糖漿和食糖等甜味劑中。

淀粉(又名復合碳水化合物)是較大的分子，由數百(甚至數千)個糖分子鏈狀聯結組成。消化和吸收需要較長的時間。存在于谷物、豆類、土豆和其他淀粉類蔬菜中。

纖維是人體不能消化的碳水化合物，但為生活在我們腸道中的有益細菌提供寶貴的食物來源，幫助我們保持健康。水果、蔬菜、豆類和谷物都含有纖維。

含有碳水化合物的食物有：

蔬菜類：土豆、紅薯、山藥、芋頭、藕

主食：小米、大米、面條、饅頭等。

水果：蘋果、梨、桃、香蕉、西瓜。

碳水化合物的作用

1、可以供給能量：人體攝入的碳水化合物在體內經消化變成葡萄糖或其它單糖參加機體代謝。

2、構成細胞和組織：每個細胞都有碳水化合物，其含量為2%—10%，主要以糖脂、糖蛋白和蛋白多糖的形式存在，分布在細腦膜、細胞器膜、細胞漿以及細胞間質中。

3、維持腦細胞的正常功能：葡萄糖是維持大腦正常功能的必需營養素，當血糖濃度下降時，腦組織可因缺乏能源而使腦細胞功能受損，造成功能障礙，并出現頭暈、心悸、出冷汗、甚至昏迷。