“公元”是指公歷紀元，以公元紀年為界限，公歷紀元前為公元前，公歷紀元后為公元后。在中國，公元是從中國漢朝，也就是漢平帝劉衎的年代開始的。元始元年，也就是西漢最后一位皇帝漢平帝在位的時候。

公元前后怎么劃分

公元，又稱公歷紀年，是源自于西方社會的一種紀年方法，也稱為基督紀年。最初是由意大利醫生兼哲學家Aloysius Lilius對儒略歷加以改革而制成的一種歷法。1582年，時任羅馬教皇的格列高利十三世予以批準頒行。

這種紀年方法，是依據耶穌的誕生作為紀年的開始。耶穌誕生之前的日子，被稱為“主前”；耶穌誕生之后的日子，被稱為“主的年份”。

當時這種紀年法確立以后，只在歐洲很少幾個國家之間采用。后來隨著國與國之間交往逐漸密切，到了14世紀，這一概念在西方國家有了很大程度的普及，并且成為一種認識主流。

根據公元紀年和中國歷史紀年對照換算，公元元年是我國西漢末年時期，所以西漢及西漢以前的歷史年代為公元前的年代，東漢及東漢以后的歷史年代為公元后的年代。

公元1年是哪一年

根據記載，公元1年，平帝立，封王莽為大司馬，景盧從大月氏伊存受經，佛教始傳中國。由此可見，我國歷史上的公元1年，對應的應該是西漢末期的原始元年。

公元1年，9歲的漢平帝劉衎登基。46歲的大司馬王莽輔政，加官太傅，尊為“安漢公”，增封28000戶食邑。

同年6月，王莽極力推崇和拔高孔子，通過年幼的漢平帝發布詔令，封孔子為“褒成宣尼公”，孔子正式坐上國家的圣人神壇。

我國有記載的紀年方法

1、公元紀年法：這是我國今天采用、也是世界上通用的紀念方法。

2、干支紀年法：干支紀年是我國古代最基本的紀年方式之一。最早的記載見于《淮南子天文訓》，但西漢時這種方式還不通行。自東漢光武帝建武三十年(公元54年)開始干支正式用于紀年。干支紀年在中醫古籍中有廣泛的應用。

3、年號紀年法：我國古代最初是按照君王即位的年次紀年，如周宣王元年(公元前827年)等等。

4、民國紀年法：1912年中華民族成立后，定1912年為民國年號。從此又有了民國紀年法。

5、生肖紀年法：十二生肖之說起于東漢，漢前未見記載。生肖可以用來推算一個人的年齡、出生的年份，歷史上也使用過生肖紀年法，如元代就有“泰定鼠兒年”(泰定是元泰定帝的年號，鼠兒年即甲子，為公元1324年)的記載。

6、星歲紀年法：戰國時代，天文占星家根據天象紀年，有所謂星歲紀年法。星指歲星(即“木星”)，歲指太歲(古代天文占星家設想出的假歲星，又叫歲陰、太陰)。故有歲星紀年法和太歲紀年法。