構成物質的最小單位目前是夸克。夸克是一種參與強相互作用的基本粒子，也是構成物質的基本單元。另外，已知的夸克有六種?？淇说姆N類被稱為“味”，它們是上（u）、下（d）、奇（s）、粲（c）、底（b）及頂（t）。

物質的種類

常見的物質存在狀態有六種：固態、液態、氣態、等離子態、超固態、中子態。不過實驗技術的進步產生了許多新的物質狀態，像是玻色–愛因斯坦凝聚及費米子凝聚態。對于基本粒子的研究也產生了新的物質狀態，像是夸克-膠子漿。在自然科學的歷史中，許多人都在研究物質的確切性質，物質是由許多離散組件組合而成的概念，即所謂的“物質粒子論”，最早是由希臘哲學家留基伯（約490BC）及德謨克利特（約470~380BC）提出。

夸克的種類

我們已知的夸克有六種?？淇说姆N類被稱為“味”，它們是上（u）、下（d）、奇（s）、粲（c）、底（b）及頂（t）。上及下夸克的質量是所有夸克中最低的。較重的夸克會通過一個叫粒子衰變的過程，來迅速地變成上或下夸克。粒子衰變是一個從高質量的態變成低質量態的過程。就是由于這個原因，上及下夸克一般來說很穩定，所以它們在宇宙中很常見，而奇、粲、頂及底則只能經由高能粒子的碰撞產生（例如宇宙射線及粒子加速器）并很快衰變。