反應(yīng)的化學(xué)方程式為：6CO? + 12H?O → C?H??O? + 6O? + 6H?O + 能量能量轉(zhuǎn)化過程：光能→電能→ATP中活躍的化學(xué)能→有機(jī)物中穩(wěn)定的化學(xué)能→ATP中活躍的化學(xué)能。綠色植物利用太陽的光能，同化二氧化碳和水制造有機(jī)物質(zhì)并釋放氧氣的過程，稱為光合作用。

光合作用，通常是指綠色植物（包括藻類）吸收光能，把二氧化碳和水合成富能有機(jī)物，同時釋放氧氣的過程。其主要包括光反應(yīng)、暗反應(yīng)兩個階段， 涉及光吸收、電子傳遞、光合磷酸化、碳同化等重要反應(yīng)步驟，對實(shí)現(xiàn)自然界的能量轉(zhuǎn)換、維持大氣的碳-氧平衡具有重要意義。

1990年，一種紅藻化石在加拿大北極地區(qū)被發(fā)現(xiàn)，這種紅藻是地球上已知的第一種有性繁殖物種，也被認(rèn)為是已發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)代動植物最古老祖先。對紅藻化石的年齡此前沒有形成統(tǒng)一看法，多數(shù)觀點(diǎn)認(rèn)為它們生活在距今約12億年前。

為了確定這種紅藻化石的年齡，研究人員專門到加拿大巴芬島收集包含這種紅藻化石的黑頁巖并用錸鋨同位素測年法分析，認(rèn)為紅藻化石有10.47億年的歷史。

在確認(rèn)紅藻化石年齡基礎(chǔ)上，研究人員用一種名為“分子鐘”的數(shù)學(xué)模型來計(jì)算基于基因突變率的生物進(jìn)化事件。他們的結(jié)論是，約12.5億年前，真核生物開始進(jìn)化出能進(jìn)行光合作用的葉綠素。