史前時代一般是指人類產生到文字出現之前的時代，意即歷史記載（信史）前的時代。由于各地人類發明文字的時間都有不同，所以史前時代沒有一個適用于各地的特定時間。不過，作為一個泛稱，史前時代通常指公元前4000年以前的時期。

史前時期具體是指什么時間

史前時期一般是指人類產生到文字出現之間的時代。由于各地人類發明文字的時間都有不同，所以史前時代沒有一個適用于各地的特定時間。不過，作為一個泛稱，史前時代通常指公元前4000年以前的時期。

舉例，尚未發現文字記載的石器時代（前250萬年－前4000年）是史前時代，青銅器時代（前4000年－各地不同時期完結）以后有文字記載之起就可稱為信史時期。中國夏朝就是史前時代。商朝人使用甲骨文，故商朝是信史。

廣泛地說，史前時期可以追溯到自宇宙誕生以來至信史時期之前的整個時期，但實用上通常只用來描述自地球上有生命開始后的時期，甚至只描述人類出現后的時期[1]。在最后這種意義上，一般根據人類對工具的使用程度將史前時代劃分為三個時期，分別稱為“石器時代”“青銅時代”和“鐵器時代”。

而至于史前時期的結束，則取決于人類開始使用文字來記載的早晚。在不同的文化中，書寫工具的產生有先后之分，但一般都是在青銅時代的晚期或鐵器時代早期。

史前時期的時代特征是什么

史前時期的階段特征應該是處在人類社會文明的萌芽狀態。

史前時期人類，從原始部落過度到母系氏族社會，經歷了很長的一段時間，以女性為中心，培養了人性的感情聰慧和善良。

然后演變到父系氏族社會，人類的文明史便從這里開始，以男性占主導的社會一直延續到至今，先后經歷了舊石器向新石器時代的過度，在新時器晚期出現了青銅鑄造業，史稱青銅器時代。

金屬的發現和應用，加快了人類社會文明的進步，直到現在，從今天走向未來，金屬制造一直是推動人類社會進步強有力的生產工具。