秦國統一了六國后建立了秦朝。秦朝創立了封建專制主義中央集權制度，初期主要呈現以下特點：以皇帝為中心形成從中央到地方的統治機構；官位不世襲，實行俸祿制度，由皇帝任免；官職有明確分工，既互相配合，又相互牽制。

秦朝皇帝制度的特點

(1)秦朝皇權獨尊：(確立皇帝稱號，皇帝自稱朕，命令稱制或詔，印稱璽)

(2)秦朝皇帝至上：權力高度集中的標志。(法令出一，天下之事無小大，皆決于上)

(3)秦朝皇位世襲：家天下的皇位繼承制是君主權力集中的另一體現。(朕為始皇，后世以計數，二世三世至于萬世，傳之無窮)

秦朝走向滅亡的原因

其一，分封制強大的歷史慣性。

雖然秦始皇統一中國后實行全面郡縣制，但從西周開始直至戰國時期一直實行的諸侯分封制依然占據著廣大人民的心，丞相王綰就曾建議秦始皇在燕、齊、楚三地實行分封制，而被秦始皇滅掉的山東六國貴族更是希望天下能重新變為分封制的天下。然而，由于李斯建議秦始皇以西周分封導致天下戰亂連綿為鑒，秦始皇遂依舊實行郡縣制，否決了依然具有強大歷史慣性的分封制。這樣統治者與被統治者們開始離心離德了。

其二，峻急酷烈的統治政策。

秦朝實行“尚農抑商”政策，這樣商人就倍受歧視和虐待，自然不會擁護統治者；而被重視的農民中有很多刑徒因秦始皇峻急地修長城、造阿房宮、修秦始皇陵、修直道、馳道而不停地服勞役、交賦稅，這樣農民也受不了統治者；對于貴族，秦始皇遷移了12萬戶山東六國貴族到咸陽，既想就近控制貴族，又想吸收貴族發展經濟的經驗來刺激首都的經濟發展，然而貴族們尤其是原山東六國的貴族們依然復國之心不死，妄圖靠刺殺秦始皇、搞土地兼并來徐圖復辟，這樣貴族與統治者也貌合神離?？傊爻y一中國后的各項嚴刑峻法政策，極少能使同時代的各階層人民感受到幸福并支持統治者。

其三，軍隊的不合理配置。

秦始皇滅掉六國后，派將軍蒙恬率軍30萬北逐匈奴，又派尉屠睢率軍50萬南平百越，而國都則只部署了少量軍隊，這樣重視向外部部署大批軍隊而國內空虛，一旦有變，邊境軍隊營救國都就顯得鞭長莫及，畢竟遠水難滅近火。后來的陳勝吳廣起義，秦朝首都極為空虛，起義軍的周文部曾一度攻入關中，大有覆滅秦朝之勢，而北方九原王離軍鞭長莫及，南方百越趙佗軍擁兵自重，最后秦將章邯不得不組織刑徒軍來平叛，可見軍隊的不合理配置使得秦朝平叛都得依仗罪犯，刑徒軍用來平定陳勝吳廣起義可能勉強可以，但要平定之后的六國貴族叛亂就力不從心了。

其四，秦始皇繼承人問題的懸而未決。

秦始皇生前不曾明確宣布其繼承人，這給陰謀家趙高以極大的投機鉆營空間，他死時詔書被趙高截留，而后趙高聯合李斯篡改遺詔改立少子胡亥，并殺死長子扶蘇、大將蒙恬。之后昏君胡亥和陰謀家趙高變本加厲地延續秦始皇的嚴刑峻法，導致以上三個原因造成的社會矛盾更加激化，于是秦末大起義、六國貴族大叛亂相繼爆發，最終將秦朝吞沒。