長江發源于青海省西南部、青藏高原上的唐古拉山脈主峰各拉丹冬雪山，曲折東流，干流先后流經青海、四川、西藏、云南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海共11個省、自治區和直轄市，最后注入東海。

長江全長多少千米

長江，古稱江、大江，是亞洲第一長河和世界第三長河，也是世界上完全在一國境內的最長河流，全長6397千米，發源于青藏高原東部各拉丹冬峰，穿越中國西南、中部、東部，在上海市匯入東海。

長江流經中國五分之一陸地面積，養育了三分之一中國人口。長江文明與黃河文明常被并列為中國歷史、文明、經濟的兩大源泉。繁榮的長江三角洲經濟占中華人民共和國GDP20%。

從源頭青海各拉丹東到湖北宜昌是為長江的上游流域；從宜昌到江西湖口則是長江的中游流域；湖口到上海的長江入海口，是為長江之下游流域。整個長江水系的流域面積達180萬平方公里，占中國陸地面積的18.8%，和黃河一起并稱為“母親河”。

長江的形成過程

在距今1.4億年前的侏羅紀時的燕山運動，在長江游形成了唐古拉山脈，青藏高原緩緩抬高，形成許多高山深谷、洼地和裂谷。

長江中下游大別山和川鄂間巫山等山脈隆起，四川盆地凹陷，古地中海進一步向西部退縮。距今1億年前的白堊紀時。四川盆地緩慢上升。夷平作用不斷發展，云夢、洞庭盆地繼續下沉。今3000-4000萬年前的始新世、發生強烈的喜馬拉雅山運動、青藏高原隆起，古地中海消失，長江流域普遍間歇上升。

其上升程度，東部和緩，西部急劇。金沙江兩岸高山突起，青藏高原和云貴高原顯著抬升，同時形成了一些斷陷盆地。河流的強烈下切作用，出現了許多深邃險峻的峽谷，原來自北往南流的水系相互歸并順折向東流。

長江中下游上升幅度較小，形成中、低山和丘陵，低凹地帶下沉為平原(如兩湖平原、南襄平原、都陽平原、蘇皖平原等)。到了距今300萬年前時，喜馬拉雅山強烈隆起，長江流域西部進一步抬高。從湖北伸向四盆地的古長江溯源浸蝕作用加快，切穿巫山，使東西古長江貫通一氣，江水浩浩蕩蕩，注人東海，今日之長江形成。