天體（Astronomical object），又稱星體，指太空中的物體，更廣泛的解釋就是宇宙中的所有個體。天體的集聚，從而形成了各種天文狀態的研究對象。

天體的定義及判斷方法

天體，是所有宇宙星體的統稱。如在太陽系中的太陽、行星、矮行星、衛星、小行星、彗星、流星體、行星際物質，銀河系中的恒星、星團、星云、星際物質、星系際物質等。

通過射電探測手段和空間探測手段所發現的紅外源、紫外源、射電源、X射線源和γ射線源，也都是天體。

判斷某一物質是不是天體，可以用“三看”來概括：

一是看它是不是宇宙中物質的存在形式，星際物質盡管用肉眼看不見，但它是天體；

二是看它是不是宇宙間的物質，天體的某一部分不是天體；

三是看它是不是位于地球的大氣層中，位于外層空間的是天體，位于地球大氣層中的不是天體。

天體的位置怎么判斷

天體在某一天球坐標系中的坐標，通常指它在赤道坐標系中的坐標（赤經和赤緯）。由于赤道坐標系的基本平面（赤道面）和主點（春分點）因歲差、章動而隨時間改變，天體的赤經和赤緯也隨之改變。

此外，地球上的觀測者觀測到的天體的坐標也因天體的自行和觀測者所在的地球相對于天體的空間運動和位置的不同而不同。

天體的位置有如下幾種定義：

平位置

只考慮歲差運動的赤道面和春分點稱為平赤道和平春分點，由它們定義的坐標系稱為平赤道坐標系，參考于這一坐標系計量的赤經和赤緯稱為平位置。

真位置

進一步考慮相對于平赤道和平春分點作章動的赤道面和春分點稱為真赤道和真春分點，由它們定義的坐標系稱為真赤道坐標系，參考于這一坐標系計量的赤經和赤緯稱為真位置。

平位置和真位置均隨時間而變化，而與地球的空間運動速度和方向以及與天體的相對位置無關。

視位置

考慮到觀測瞬時地球相對于天體的上述空間因素，對天體的真位置改正光行差和視差影響所得的位置稱為視位置 。

視位置相當于觀測者在假想無大氣的地球上直接測量得到的觀測瞬時的赤道坐標。星表中列出的天體位置通常是相對于某一個選定瞬時（稱為星表歷元）的平位置。