據(jù)《自然》消息，世界上最重要的計(jì)量機(jī)構(gòu)決定，將從2035年起暫停在官方時(shí)鐘上增加“閏秒”以使其與地球自轉(zhuǎn)同步的做法。

閏秒將在2035年被取消是什么原因

負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)世界時(shí)的國(guó)際計(jì)量局（BIPM）表示，科學(xué)家和政府代表18日在法國(guó)舉行的一次會(huì)議上投票決定到2035年取消閏秒。

BIPM時(shí)間部門(mén)負(fù)責(zé)人帕特里齊亞·塔維拉表示，這項(xiàng)“歷史性決定”將允許“秒數(shù)連續(xù)流動(dòng)，而不會(huì)出現(xiàn)目前由不規(guī)則閏秒造成的不連續(xù)性。”

為確定時(shí)間，世界上有兩種常用的時(shí)間計(jì)量系統(tǒng)：基于地球自轉(zhuǎn)的世界時(shí)（UT）和基于原子振蕩周期的國(guó)際原子時(shí)（TAI）。由于兩種測(cè)量方法不同，隨著時(shí)間推移，兩個(gè)計(jì)時(shí)系統(tǒng)結(jié)果會(huì)出現(xiàn)差異，因此有了協(xié)調(diào)世界時(shí)的概念。協(xié)調(diào)世界時(shí)以國(guó)際原子時(shí)秒長(zhǎng)為基礎(chǔ)，在時(shí)刻上盡量接近世界時(shí)。

地球自轉(zhuǎn)的速度一直在放慢。自上世紀(jì)70年代以來(lái)，需要27個(gè)閏秒來(lái)讓原子時(shí)保持精確。最近一次是在2016年的最后一天，當(dāng)時(shí)時(shí)鐘暫停了一秒鐘，以便讓地球趕上來(lái)。

但自2020年以來(lái)，這一現(xiàn)象發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。先前最短的一天是2020年7月19日，當(dāng)日地球的自轉(zhuǎn)時(shí)間縮短了1.47毫秒。人類(lèi)無(wú)法感知其中的變化，但這可能影響衛(wèi)星和導(dǎo)航系統(tǒng)。

閏秒的未來(lái)將何去何從

閏秒實(shí)際上是為適應(yīng)地球自轉(zhuǎn)的腳步而對(duì)國(guó)際原子時(shí)的人為增減。自1972年協(xié)調(diào)世界時(shí)正式使用至今，全球已經(jīng)實(shí)施了27次閏秒調(diào)整，最近一次的閏秒調(diào)整是格林尼治時(shí)間2016年12月31日。

雖然大多數(shù)人都沒(méi)有注意到閏秒的流逝，但它們可能會(huì)給一系列需要精確、不間斷時(shí)間流動(dòng)的系統(tǒng)帶來(lái)問(wèn)題，例如衛(wèi)星導(dǎo)航、軟件、電信、貿(mào)易甚至太空旅行。

根據(jù)決議，閏秒將暫時(shí)繼續(xù)正常添加。但到2035年，世界時(shí)和國(guó)際原子時(shí)之間的差異將被允許增長(zhǎng)到大于一秒的值。各方代表將舉行談判以在2035年之前確定這個(gè)值及其處理方式。

解決這個(gè)問(wèn)題的一個(gè)可能方法是讓世界時(shí)和國(guó)際原子時(shí)之間的差異增加到一分鐘。很難準(zhǔn)確說(shuō)出這可能需要多長(zhǎng)時(shí)間，但專(zhuān)家估計(jì)在50到100年之間。有提議指出，無(wú)需在時(shí)鐘上增加閏分鐘，而是將某一天的最后一分鐘變?yōu)樾枰獌煞昼姟?/p>