明治維新，是指19世紀60年代日本在受到西方資本主義工業文明沖擊的背景下所進行的由上而下、具有資本主義性質的全面西化與現代化改革運動。接下來帶大家了解一下明治維新的歷史背景，以及其主要內容。

明治維新的歷史背景

明治維新，這次改革始于1868年明治天皇建立新政府，日本政府進行近代化政治改革，建立君主立憲政體。經濟上推行“殖產興業”，學習歐美技術，進行工業化浪潮，并且提倡“文明開化”、社會生活歐洲化，大力發展教育等。這次改革使日本成為亞洲第一個走上工業化道路的國家，躋身于世界強國之列，是日本近代化的開端。

(一)幕府統治

在19世紀中期的亞洲，日本處于最后一個幕府——德川幕府時代。掌握大權的德川幕府對外實行“鎖國政策”，德川幕府亦嚴禁基督教傳播。

在日本明治維新前，一些經濟比較發達的地區，開始出現家庭手工業或手工作坊。作坊內出現了“雇傭工人”制，資本主義的萌芽出現了。它的出現，沖擊了封建自然經濟，從根本上動搖了幕府的統治基礎。

商人們感覺到舊有制度嚴重制約著他們的發展，于是開始呼吁改革政治體制。具有資產階級色彩的大名(藩地諸侯)、武士，和要求進行制度改革的商人們組成政治性聯盟，與反對幕府的基層農民共同形成“倒幕派”的實力基礎。

(二)黑船事件

1853年，美國海軍準將馬休·佩里和祖·阿博特等率領艦隊進入江戶(今東京)岸的浦賀，把美國總統米勒德·菲爾莫爾寫給日本天皇的信交給了德川幕府，要求同日本建立外交關系和進行貿易。史稱“黑船事件”(亦稱“黑船開國”)。

日本封建陣營出現分化，中下級武士中要求改革的分子形成革新勢力，號召尊王攘夷。革新勢力的代表人物有吉田松陰、高杉晉作等人，主要集中在長州、薩摩等西南部強藩。這些藩國在歷史上與幕府矛盾較深，接受海外影響較早，輸入近代科學技術和拔擢中下級武士都比較積極。

(三)改革派的建立

幕府末期，在經濟中產生資本主義萌芽的同時，出現了所謂豪農豪商階層。下級武士中的革新勢力和出身豪農豪商的志士，聯合與幕府有矛盾的西南強藩和皇室公卿等，提出"尊王攘夷"的口號。

即：尊奉天皇，趕走外國侵略者。刺殺與西方勢力勾結的幕府當權者;襲擊在日本的西方國家商人和外交官;進攻西方列強船只等。在此期間，尊攘派對幕府尚存幻想，沒有明確提出推翻幕府統治要求，并受到幕府軍隊與西方列強的嚴厲鎮壓，最終失敗。

(四)倒幕運動

1863年6月，幕府被迫宣布攘夷，隨之發生了美英荷法四國軍艦炮擊下關(下關戰爭)，英國艦隊進攻薩摩藩(薩英戰爭)的事件。1867年孝明天皇死，太子睦仁親王(即明治天皇)即位，倒幕勢力積極結盟舉兵。

1869年春，天皇軍出征北海道，于6月27日攻下幕府殘余勢力盤踞的最后據點五稜郭(在函館)，戊辰戰爭結束，日本全境統一。

1877年，西南戰爭爆發，這場戰爭是倒幕運動的尾聲，也是日本資產階級革命余波。隨著西南戰爭中薩摩軍的失敗，由天皇操縱、主導政權的封建軍國主義國家建立，標志著日本資本主義革命的結束。

明治維新的主要內容

一、政治改革

以天皇為首的新政府，于1868年4月6日發布具有政治綱領性的《五條誓文》，6月11日公布《政體書》。9月3日天皇下詔將江戶改稱東京。10月23日改年號為明治。1869年5月9日遷都東京。并頒布一系列改革措施。

1869年6月，明治政府強制實行“版籍奉還”、“廢藩置縣”政策，將日本劃分為3府72縣，建立中央集權式的政治體制，且天皇擁有無限權力。

社會體制方面，廢除傳統時代的“士、農、工、商”身份制度，將過去的公卿諸侯等貴族改稱為“華族”，大名以下的武士改為“士族”，其他從事農工商職業和賤民一律稱為“平民”;為減輕因“版籍奉還”而連帶的財政負擔，政府通過公債補償形式，逐步收回華族和士族的封建俸祿;此外亦頒布武士《廢刀令》，以及建立戶籍制度基礎的《戶籍法》。

二、文明開化

社會文化方面，提倡學習西方社會文化及習慣，翻譯西方著作。歷制上則停用陰歷，改用太陽歷計日(年號除外)。

三、殖產興業

引進西方近代工業技術;改革土地制度，廢除原有土地政策，許可土地買賣，實施新的地稅政策;廢除各藩設立的關卡;統一貨幣，并于1882年設立日本銀行(國家的中央銀行);撤消工商業界的行會制度和壟斷組織，推動工商業的發展(殖產興業)。

四、大興教育

教育方面，設立文部省，頒布教育改革法令—《學制》，發展近代資產階級性質的義務教育。

五、軍事改革

軍事方面，改革軍隊編制，陸軍參考德國訓練，海軍參考英國海軍編制;并于1872年頒布征兵令，凡年齡達20歲以上的成年男子一律須服兵役。

六、社會司法

交通方面，改善各地交通，興建新式鐵路、公路。1872年，第一條鐵路——東京(新橋)至橫濱(櫻木町)間鐵路通車;到了1914年，日本全國鐵路總里程已經超過7000公里。

司法方面，仿效西方制度，于1882年訂立法式刑法，于1898年訂立法、德混合式民事法，于1899年訂立美式商法。

宗教方面，基于政治理由，政府大力鼓勵神道教，因為其宣揚忠于天皇的思想，對天皇統治國家有一定的幫助。同時亦容許其它宗教的存在，1873年日本取消基督徒傳教的禁令。