古時民間在重陽節有登高祈福、拜神祭祖及飲宴祈壽等習俗。傳承至今，又添加了敬老等內涵。登高賞秋與感恩敬老是當今重陽節日活動的兩大重要主題。

重陽節的傳統習俗

1.曬秋。

重陽節是最好的賞秋時期，中國南方還有些山區村落保留了“曬秋”特色。

“曬秋”是一種典型的農俗現象，在山區的村民，由于地勢復雜，村莊平地極少，只好利用房前屋后及自家窗臺屋頂架曬、掛曬農作物，久而久之就演變成一種傳統農俗現象。

這種村民晾曬農作物的特殊生活方式和場景，逐步成了畫家、攝影家追逐創造的素材，并塑造出詩意般的“曬秋”稱呼。

2.放紙鳶

“九月九，是重陽；放紙鳶，線愛長”。紙鳶就是我們所說的風箏，廣東、福建等地一直保留著重陽放風箏的習俗。民間過重陽節是以放紙鳶為主要特征的。光緒《惠州府志》亦有記述。

3.登高

（1）重陽節登高的風俗歷史悠久。重陽最重要的節日活動之一，即是登高。故重陽節又叫“登高節”。登高所到之處，沒有劃一的規定，一般是登高山、登高塔。

（2）當然人們登高也不單是攀登而已，還要觀賞山上的紅葉野花，并飲酒吃肉，享受一番，使登高與野宴結合起來，更有吸引力。

4.祭祖

重陽節，與除夕、清明節、中元節統稱中國傳統四大祭祖的節日。這一天，廣東人稱“拜太公山”，所有家族成員都要回來“拜太公山”，特別是男丁。古代民間素有祭祖祈福的傳統。隨著歷史的發展演變，不少地方家族觀念和祭祖觀念正日漸淡薄。

5.賞菊

重陽日，歷來有賞菊花的風俗，所以古來又稱菊花節。農歷九月俗稱菊月，節日舉辦菊花大會，傾城的人潮赴會賞菊。

6.佩茱萸

（1）重陽節有佩茱萸的風俗，因此又被稱為“茱萸節”。茱萸是重陽節的重要標志。重陽節時人們還喜歡佩戴菊花。茱萸雅號“辟邪翁”，菊花又名“延壽客”。

（2）《本草綱目》說茱萸氣味辛辣芳香，性溫熱，可以治寒驅毒。而古人則認為佩戴茱萸，可以辟邪去災。

7.九皇會

古時在中國廣東、江蘇、浙江、云南等地，均于農歷九月一日至九日連續九天盛行禮斗之俗，謂之九皇會。九皇會源于對星斗崇拜。老話講：“重陽九皇會，北斗延壽辰”。北斗九皇由北斗七星和左輔、右弼構成。

《玉匣記》說：九月初一至初九日，北斗九星隆世之辰，世人齋戒，此日勝常日，有無量功德。九皇信仰的影響很大，這種崇拜在民間逐漸演變為禮斗之俗。據胡樸安《中華全國風俗志》載：廣東地區于九月九日，多建九皇會以禮斗。在云南，禮斗已為滇俗，九月朔至九日舉辦。

8.吃重陽糕

據史料記載，重陽糕又稱花糕、菊糕、五色糕，制無定法，較為隨意。九月九日天明時，以片糕搭兒女頭額，口中念念有詞，祝愿子女百事俱高，乃古人九月作糕的本意。

講究的重陽糕要作成九層，像座寶塔，上面還做成兩只小羊，以符合重陽（羊）之義。有的還在重陽糕上插一小紅紙旗（代替茱萸），并點蠟燭燈。這大概是用“點燈”、“吃糕”代替“登高”的意思。

當今的重陽糕，仍無固定品種，各地在重陽節吃的松軟糕類都稱之為重陽糕。

重陽節的由來

東漢時有個人名喚桓景，他的師父是當時著名的方士費長房，便是懸壺濟世的那位。有一天師父就跟他說：“你們家九月九日會有大災，我教你個辦法，你趕緊回家處理一下吧！你回去以后讓你全家人都佩戴茱萸，然后在九月九這天登高并飲用菊花酒。”

桓景回家之后照做，結果當天晚上和家人登高飲酒歸來，發現家中飼養的家禽、家畜都死了。費長房就說：“這些動物就是替代你和你的家人受災了。”

這個故事有很明顯的道教痕跡，其中提到的幾種避災之法，都是重陽節常見的一些習俗。所以后來這個故事傳播開去，就也有人說這是之所以重陽節會有這些習俗的原因。