第二次鴉片戰爭是1856年10月至1860年10月英、法兩國在美、俄支持下聯合發動的侵華戰爭。其目的是英、法為了進一步打開中國市場，擴大在華侵略利益。第二次鴉片戰爭后清政府與其簽訂了一系列不平等的條約，中國大量的領土被割讓，而且還讓鴉片貿易合法化、允許外國人到內地傳教，這些都激化了中國的社會矛盾。

第二次鴉片戰爭的原因

1、第二次鴉片戰爭發生的根本原因是西方資本主義國家要進一步打開中國市場，擴大和加深第一次鴉片戰爭所取得的侵略權益，性質與第一次鴉片戰爭相同，也可以說它是第一次鴉片戰爭的繼續和擴大。

2、第二次鴉片戰爭的直接原因是英國的“亞羅號事件”和法國的“馬神甫事件”。其實“亞羅號事件”和“馬神甫事件”只是西方列強想要侵略中國的一個借口。

亞羅號事件。在1856年10月，一艘有一百噸重的中國商船“亞羅號”，從廈門開往廣州。在“亞羅號”停靠在廣州城外時，有四名中國軍官和六十名兵丁登上了船。他們拘留了十二名船員，還在混亂中英國國旗被扯了下來。英國領事巴夏禮則抗議中侮英，他還要求兩廣總督書面道歉。但最后總督只是放了船員，并沒有道歉。

馬神甫事件。在1853年，法國天主教神甫馬賴到達廣西的西林縣。因勾結官府，包庇教徒等事件，引發民憤。于是，清政府將馬賴等教徒依法處決。而法國政府以此為借口，表示為保護天主教而戰，在1857年聯合英國共同出兵侵略中國。

第二次鴉片戰爭的影響

1、中國損失了更多的主權和領土，中國喪失了100多萬平方公里的土地。喪失大片領土。 割讓給英國的九龍半島，而割讓給沙俄的領土則前后達150萬平方公里之巨，奠定了后來中華民國的版圖基礎。

2、外國侵略勢力擴張到中國沿海各省，并伸向中國內地，方便了列強傾銷商品，掠奪廉價原材料和勞動力，使中國受到資本主義經濟的侵略性沖擊。

3、第二次鴉片戰爭進一步加深了中國半殖民地半封建社會，使清王朝的統治得到了動搖，中外反動勢力公開勾結，共同鎮壓中國人民的反抗。