謝安在一個冬雪紛飛的日子里，和子侄們輩的人一起談論詩文。不一會兒，雪下得大了，太傅十分高興地說：“這紛紛揚揚的白雪像什么?”他侄子謝朗說：“跟在空中撒鹽差不多可以相比。”他侄女謝道韞說：“不如比作柳絮隨風而起。”

《世說新語》詠雪

作者：劉義興

原文

謝太傅寒雪日內集，與兒女講論文義。俄而雪驟，公欣然曰：“白雪紛紛何所似？”兄子胡兒曰：“撒鹽空中差可擬。”兄女曰：“未若柳絮因風起。”公大笑樂。即公大兄無奕女，左將軍王凝之妻也。

《詠雪》譯文

一個寒冷的雪天，謝太傅把家人聚會在一起，跟子侄輩的人談詩論文。忽然間，雪下得緊了，太傅高興地說：“這紛紛揚揚的大雪像什么呢?”他哥哥的長子胡兒說：“跟把鹽撒在空中差不多。”他哥哥的女兒道韞說：“不如比作風把柳絮吹得滿天飛舞。”太傅高興得笑了起來。道韞是太傅大哥謝無奕的女兒、左將軍王凝之的妻子。

詠雪原文賞析

“謝太傅寒雪日內集，與兒女講論文義。”文章第一句交代詠雪的背景。短短的十五個字，涵蓋的內容相當多。東晉的謝氏家族是個赫赫有名的詩禮簪纓之家，為首的是謝太傅即謝安。在這樣的家族里，遇到雪天無法外出，才有“講論文義”的雅興。召集人兼主講人自然是謝安，聽眾是“兒女”們。時間、地點、人物、事件全都說到了。

接著寫主要事件詠雪。其實是主講人出題考聽眾。主講人何以有此雅興？原來是天氣發生了變化：“俄而雪驟”，早先也有雪，但不大，而此刻變成了紛紛揚揚的鵝毛大雪。這使主講人感到很高興，于是“公欣然曰：‘白雪紛紛何所似?’兄子胡兒曰：‘撒鹽空中差可擬。’兄女曰：‘未若柳絮因風起。’”答案可能不少，但作者只錄下了兩個：一個是謝朗說的“撒鹽空中”；另一個是謝道韞說的“柳絮因風起”。

主講人對這兩個答案的優劣未做評定，只是“大笑樂”而已，十分耐人尋味。作者也沒有表態，卻在最后補充交代了謝道韞的身份，“即公大兄無奕女，左將軍王凝之妻也。”這是一個有力的暗示，表明他欣賞及贊揚謝道韞的才氣，并寫出了謝道韞是“詠絮才”。

為何說謝道韞作的詞句更好呢？比喻講究形似：大團大團的雪花簌簌落下，倘若有風，則會漫天飛舞。一團一團的柳絮，與鵝毛大雪相似，也會因風漫天飛舞，古詩中就有“柳絮池塘淡淡風”的句子。紛飛的白雪和因風起的柳絮，都給人以輕盈、飄逸、優雅的感受。用“柳絮因風起”來比喻“白雪紛紛”，可謂形相似，景相同。

鹽與雪花，形狀不同，輕重又有別，“撒鹽空中”即使輕風起時也不能隨風飄揚。用來比喻“白雪紛紛”并不是很恰當。比喻更講究神似：鹽在空中唰唰地撒，重重地下落，躲都來不及，何談欣賞？無美感可言。比作柳絮，一掃滯重之感，因風而起，漫天飄飛，這才是大自然的造化。而且柳絮飄飛的季節是春暖花開之時，冬季之冷景，以春季之暖景寫出，更見詩意。